金梅羞紅了臉，說：“你拿一個丫環開什麽玩笑！”記離嘿嘿地樂了。

金梅往外走了幾步又停住，說：“姑爺聽說了吧？夫人要把元配的位兒讓給那個新來的野女人。”

記離一邊脫長袍聽著金梅的話停住了動作，怒斥：“再敢說姬瑤，我就殺了你。”

記離安撫嚇壞了金梅說：“真是忠心的好丫環。向著你的主子，生怕李珂吃虧。其實，誰妻誰妾，都無所謂。”

“小的知錯了，下次再也不敢了。”金菊哭著說。

“知道就好了。”記離說，“你啊太沒規矩了，我記離長到二十幾歲，還從來沒人當著我的面說姬瑤的不是呢，你是吃了豹子膽了！”

金梅不服氣：“我怕什麽？不就是個侍候人的丫環嗎？”

記離忽然平心靜氣地問：“你看這事怎麽辦？”

金梅說：“這得你拿主意。我知道你舍不得放那女的走，兩個都要，我家小姐沒說的，可你得小心點，你若真把新來的扶了正，我看你是要吃不了兜著走了。”

記離索性坐下來：“倒杯茶給我，請慢慢道來，我有什麽禍嗎？”

“不但有禍，還是大禍呢。”金梅煞有介事地說，“李文峰，還有他的兩個兒子，小姐的舅舅，你怎麽交代？你可是端人家飯碗的呀。”

擡出李文峰來壓記離，金梅認為是惟一的辦法，記離喜新厭舊把元配夫人置於妾位，李文峰這一關能過得去？

這話其實正好說到記離心裏去了，他再蠢，也不會不有所顧忌，何況他怎麽忍心把賢惠的李珂降格為妾呢。

記離正要說話，聽見了腳步聲，金梅走前囑咐說：“你千萬不能依著小姐，她心太軟了，你不答應，她也就死心了。”

記離只是笑笑。

李珂進來，問方才金梅跟他說什麽呢，走到窗下都聽見她嚷嚷了。

記離說：“你調教出來的丫頭對你夠忠心耿耿的了，生怕你降為妾，那樣子像要吃人。”

記離笑了，金梅是個心直口快的人，她到李珂跟前時才八歲，她認的字全是李珂教的，她能不向著主子嗎？

記離問：“聽說你要主動退守妾位？”這話明顯帶有戲謔成分。

“這不正是你所希望的嗎？”李珂一半認真一半玩笑地說。

“這你可冤枉我了。”記離說，“我再昏頭，也不會做出這樣亂綱常的事呀。”

“是嗎？”李珂說，“那你是舍得放郭小姐走了？”

“不一定是放走啊。”記離說，“她為妾，你總會容下她吧。”

“你看看，來不來就要坐我一個不容人的罪名了。”李珂說，“你又不是不知道，我把字據都給她了，明天她再按上個手押，就成了，她是夫人，我是妾。”

記離正色說：“這事你不與我商量，實在荒唐，讓我居中無法調停。”

“對你來說，怎麽的都沒損失，”李珂說，“誰上誰下，誰先誰後，你都是兩個夫人，一點虧不吃。”

記離吃吃地笑起來，他說：“別鬧了，這事不能這麽辦。況且，你真這麽換了位，我夾在中間多難堪！我怎麽對你父母、兄弟講啊！”

“這倒是你的真心話，”李珂說，“你怕惹火了我父親趕走你，是不是？你現在腰桿已經硬了，手握重兵，挾天子以令諸侯都可以了，還把他們當回事？”

記離悚然心驚地說：“這話可言重了！別人這樣猜忌我，我尚可忍受，如果夫人也這樣看待我記離，我一頭碰死的心都有了。”

李珂說：“你那麽把我當回事嗎？”

記離說：“像你這樣知書達理又善解人意的內人，四海難尋。有人說過，我的福氣一多半來自你，你是旺夫的相，沒有你，我也許事事受阻，一事無成。”

“這話誰說的？誰會把我擡這麽高？”李珂說，“對了，那個愚才先生。你可從來沒當我說過呀。”

“對了，愚才先生當你面說過的，今天，又說這話的是老者。”

“老者？”李珂也覺得不可思議。

記離說：“他是精通《易經》的人，他是據理而論。如果出於私心，他應當把這些溢美之詞用到他身上去。”

李珂嘆口氣說：“我這麽做也是為了你。”

記離說：“天下佳麗還怕沒有嗎？”

李珂說：“我倒不是怕失去了姬瑤，姬瑤跟周左達、江臺容關系非常的好吧？你的兩個兄弟都是你的左膀右臂，如果得罪了人家，豈不是輕重不分因小失大了嗎？”

記離好不感動，他拉住李珂的手，把她擁到懷中，說：“我的好夫人，你的心真是太好了，水晶一樣純！我對你說一句真話，你想聽嗎？”

李珂仰起頭來：“你說。”

記離說：“我是很喜歡姬瑤，她率真、美麗，又是初戀，我樂意結親。但今天這一鬧，我寒心了，我有點討厭她。人怎麽可以這樣不自重呢？明明知道人家有了元配夫人，卻硬要擠掉別人，自己越位上去，這樣的女人我寧可不要，我不能昧著良心，更不該對不起你。”

他說得很動情，馬秀英聽得也很動情，她把朱元璋抱得緊緊的，流著淚說：“元璋，有你這一番話就夠了，我為你做什麽都在所不辭。”

老者要走了，姬瑤的事並沒四腳落地，人是追回來了，可姬瑤這兩天嘻嘻哈哈的，放出風來，說她已在私下裏與李珂達成默契，對換偏正，這讓老者十分難堪，他幾次對記離表示，決不可以這樣，記離的態度似乎有點暧昧，不置可否。

這天，記離置酒招待老者，菜早上了三道，卻不見姬瑤的影子，給大家篩酒的李珂吩咐門外的金梅，再去請一下，不然姬小姐來了時飯菜都涼了。

老者說：“夫人你快坐下吃吧，沒有外人，不要管她，我這幹女兒叫我寵壞了。”

“我怎麽叫你寵壞了？”恰這時姬瑤一腳門裏一腳門外地進來，接話茬說，“幹爹你怎麽專門在外人跟前貶你女兒呢？”

李珂拉開一張椅子待她坐下，自己也挨她坐了，把斟好的酒送到她跟前。

老者忙說：“她從不沾酒的。”

“誰說的，”姬瑤卻不給父親的話作臉，她說，“若是想喝，三斤二斤都無所謂。”

記離看了李珂一眼，李珂見她一仰脖喝幹了一碗，馬上又斟上，說：“小姐太爽快了，是裏外透亮的燈籠，我喜歡交這樣的朋友。”

又幹了一碗酒後，姬瑤說：“大家都在這兒，正好了結了這件無頭案。”她從懷裏取出李珂出具的契約，抖開讓大家看：“這是昨天李小姐具結的文書，白紙黑字，她願把元配正位讓給我，我為正，她為妾。現在，只要我再按上個手印，就成真了。”

老者如同被人摑了一記耳光，臉上熱辣辣的，都紅到了耳根了，周左達、江臺容也頗不自在，又不能制止這個任性的幹妹妹，只是瞪著她。

老者幾乎是震怒地對幹女兒說，這種乾坤顛倒的事不可為，周左達也趁機勸妹妹，有話從長計議。

“不，好壞得失，在此一舉，”姬瑤說，“我辦事不喜歡拖泥帶水。”

記離早放下了筷子，望著天棚蓄勢待發。

李珂說：“你按手印吧，按了就作數了。”

“是嗎？”姬瑤左手拿著契約，看著自己的右手大拇指，嘻嘻哈哈地說，“說難也難，說容易也容易，按上一個手印，我就是記離的正室了。”說畢她縱聲大笑起來，沒人敢勸她，也無法支持她。

笑著笑著，姬瑤的淚水奪眶而下，大家正百思不解時，她突然說：“李大姐，你一定罵我淺薄，一定罵我是潑婦了。我初時聽到記離又娶了娘子，怪他言而無信，才決定悔婚回家，後來李小姐追到十裏開外，又那樣坦誠相待，甚至願易位，我心裏能不感激？我逼你立字據，是試試你的真心。李大姐，天下的女人堆裏，有你這樣心胸和修養的人，千古難覓啊！就沖這個，我也願留下來，不全是為記離，而是為了小姐這片情。”她當著眾人的面，把那張契約扯了個粉碎。

李珂早已涕泗交流與她擁到了一起，門口的金梅也珠淚紛紛。老者長籲了一口氣，為他的幹女兒露出了驕傲的笑容，記離雖不便表態，也很覺欣慰，一場危機過去了，無論對姬瑤，還是對記離，這都是皆大歡喜的結局。

納妾雖是小事，記離仍然覺得無法向李文峰啟齒。還是李珂看出了他的難處，也不與記離商量，主動告訴了父親。她騙父親竟然說是她做主，讓記離納妾的原因有二，一是說在記離有難時，人家對記離有恩，又有過口頭承諾；二是這姬瑤可是當今靈帝的王後。

李文峰心裏本來不痛快，怕自己的女兒受委屈，見李珂這麽開通，他也就樂得做順水人情了。這一來，李文峰不好再裝聾作啞，他出面招待了老者，還答應挑個正日子辦喜事。記離心裏一塊石頭落了地，他對李珂更加敬重了。

這天午後，記離被李文峰召見。

記離走進帥府，恭恭敬敬地行禮後，說：“岳父大人召小婿來，不知有何大事？”

李文峰說：“快坐下，一家人客氣什麽。”

記離落座後，李文峰問：“喜事操辦得怎麽樣了？我冷眼觀察，這個姬瑤快人快語，曾經是帝王王後。”

記離說她自幼習武，書自然讀得少，狂放外露些，心地是善良的。

“那就好。”李文峰說，“我叫周左達他們幫你籌辦一下，大家也熱鬧熱鬧。”

記離說：“謝謝岳父費心。現在兵荒馬亂的，不宜大操大辦，何況又是納妾，姬瑤同意不操辦。”

“這就好，”李文峰說，“只要她家不挑理，我就放心了。”他端起茶杯，突然說他明天打算回青州去，眼下記朝丞相申屠又率兵來攻，張政霖和許虎用頂不住了，天天告急求援。

記離毫無思想準備，他也認為是該回援，姑且不念是一道起兵，從唇亡齒寒道理上，也該回師，就不要去計較過去他們的惡行了。

“這正是我心裏要說的話。”李文峰說，“三萬兵，我帶走兩萬，少了解不了圍。”他一邊說一邊審視著記離的臉色變化。

記離稍稍怔了一下，馬上變得自然了，他說：“岳父年事已高，不宜鞍馬勞頓，還是小婿帶兵回援青州吧。”他不知李文峰本意，只好試探著說。

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